Размеры средние - с курицу. Основной тон окраски верха тела - песочный, с бурыми пестринами. Вся брюшная сторона и крылья снизу чисто белые, сверху на крыле большое белое поле. В брачное время у самца на шее широкие черные и белые полосы, которые к середине лета пропадают, и голова с шеей становятся, как и у самок, одного цвета со спиной. В небрачное время самцы отличаются от самок наличием поперечного струйчатого рисунка на спине и кроющих крыла (издали не видно), 4-е (считая снаружи) маховое перо укороченное. По размерам самец и самка почти не отличаются. У молодых самочья окраска, но первостепенные маховые не черные, а с бурыми и охристыми полосами. Часть этих перьев (наружные) сохраняются до следующего лета. Брачный наряд появляется у самцов ко второй весне (3-й календарный год). Вес 550-950 г, длина 40-45, крыло 23.8-25.9, размах 105-115 см.
Редкая гнездящаяся перелетная птица. Населяет целинные ковыльные степи с густой травой и редким кустарником, или луга, подобные ковыльно-полынным участкам в котловинах озер в пустынях и предгорьях. Появляется небольшими стаями в марте в южных регионах или в апреле - в северных. Самцы токуют на своих гнездовых участках, особенно активно в утренние и вечерние часы, самки собираются вокруг самцов. Гнездо устраивается на земле в очень мелкой ямке, едва выстланной сухой травой, и обычно тщательно маскируется соседней высокой травой. Кладка из 3-11, обычно 3-5 яиц производится в мае - июне. Только самка насиживает кладку в течение 28-30 дней. Участие самцов в уходе за потомством неизвестно. Птенцы появляются на свет в конце мая - июне. Некоторые исследователи наблюдали выводки с двумя родителями, другие - только с самкой. Иногда кладки уничтожаются волками, лисами, корсаками, барсуками и степными хорями. Повторное гнездование не наблюдалось. Самцы токуют до начала-середины июля. Во второй половине августа с объединением выводков в стаи, численностью иногда достигающих нескольких сотен птиц, начинается осенняя миграция. Большинство птиц улетают в сентябре - октябре. Из северных районов стрепеты исчезают в октябре, из южных - в первой декаде ноября. На Чокпакском перевале три стаи из 90, 49 и 11 птиц наблюдались 28 октября 2001.
В.К.Рябицев. "Птицы Урала, Приуралья и Западной Сибири". Екатеринбург, Изд-во Уральского университета, 2000. Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005. Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999.