У взрослых серпоклювов летом лоб, темя, бока головы от клюва до глаза, подбородок и горло коричнево-бурые, на боках головы и горле окаймлены белым. Бока головы за глазом и зашеек голубовато-серые. Зоб голубовато-серый, от груди отделен узкой белой и широкой черно-бурой полосой. Спинная сторона тела и крылья серые, с буроватым налетом. Надхвостье пепельно-серое. Грудь, брюхо, подхвостье и подмышечные белые. Рулевые буровато-серые, с мелкими темными поперечными полосками и черными вершинами; наружные опахала крайних рулевых белые. Часть маховых с белыми пятнами. Клюв и ноги красные. Радужина красная. Зимой на голове и горле много белого пера. У молодых лоб и горло с охристыми крапинами, подбородок и горло белые. Перья верхней стороны тела с узкими светлыми вершинами. Полоса вокруг зоба сероватая, без белой каймы. Ноги и клюв буроватые. Размеры: крыло 220 – 245 мм, клюв 70 – 82 мм.
Серпоклюв - редкая оседло живущая птица. Населяет достаточно широкие галечные берега и острова горных рек, на высотах 880-3200 метров над уровнем моря, и редко лишь на 500 м. Гнездится отдельными парами, довольно далеко одна из другой. Пары формируются в апреле. Гнездо строится из мелкой гальки, которая добавляется во время насиживания. В одном из гнезд насчитывалось 4860 камней, весом 636 граммов. Кладка в 4, реже 2-3, яйца происходит в конце апреля - мае. Оба родителя выводят и заботятся о птенцах, которые появляются в июне и начинают лететь в июле - августе.
"Птицы Казахстана" том 2. Алма-Ата, 1962. Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999. Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005.