С дрозда. Низ тела белый, верх темно-серый, почти черный, с зеленоватым отливом и мелкими белыми пестринами, которые издали незаметны. Белые поясница и надхвостье резко контрастируют с остальной темной окраской верха. Это сочетание окраски отличает черныша от других похожих куликов. Ноги зеленовато-серые. Телосложением и окраской более всего похож на фифи, чуть более плотный и коротконогий, более однотонно темный сверху. В полете наиболее надежно отличается темными подкрыльями, контрастирующими с белым брюхом. Светлая бровь короткая, от клюва до глаза, вокруг глаза белое кольцо. Окраска самцов и самок одинакова. Молодые светлее взрослых, сверху темно-бурые, со слабыми рыжеватыми пестринами, на груди мелкие продольные штрихи, сливающиеся в темные пятна по бокам. Окраска взрослых осенью существенно не меняется, только у части птиц начинается линька и оперение становится немного светлее, почти как у молодых, но верх более монотонный, менее заметны светлые рыжеватые пестрины, темные пестрины на груди более резкие, чем у молодых. Вес 60-110 г, длина 21-24, крыло 13.6-15.5, размах 41-46 см.
Обычная пролетная и, вероятно, редкая гнездящаяся птица. Обитает в лесных болотах, у озер и рек. На пролете встречается на пресных и соленых озерах, реках, ручьях в открытых ландшафтах. Весной появляется в марте - апреле в южных районах, и в конце апреля - начале мая - в северных; летят черныши небольшими группами или стаями до двух-трех птиц десятков. Весенний перелет заканчивается в середине - конце мая. Гнездится отдельными парами, используя старые гнезда дроздов, голубей или ворон. Кладку из 4 яиц насиживают только самки. В Казахстане достоверного гнездования обнаружено не было. Осенний пролет начинается в конце июня - июле. Из северных районов черныши исчезают до середины сентября, из южных - с начала октября по начало ноября
Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005. Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999. В.К.Рябицев. "Птицы Урала, Приуралья и Западной Сибири". Екатеринбург. Изд-во Уральского университета, 2000.