Береговая ласточка размером меньше воробья. Окраска верха темно-бурая, снизу - белая, с бурой поперечной полосой на груди. Вырезка хвоста неглубокая. Клюв черный, ноги бурые. На цевке растут редкие перышки. Издалека можно спутать с городской ласточкой, отличается от нее темной поясницей и темной полоской на груди. Самец и самка внешне не различаются, сезонных различий в окраске нет. Молодые похожи на взрослых, но имеют на темном верхе чешуйчатый рисунок, образованный охристыми каемками на перьях. Вес 11-16 г, длина 12-14, крыло 9,7-11,5, размах 28-30 см.
Береговая ласточка - многочисленная гнездящаяся перелетная птица. Населяет берега рек, прудов, озер, высохшие русла рек, песчаные карьеры, иногда расположенные далеко от воды. Гнездятся в равнинных песочных и глиняных обрывах, стенах глиняных зданий, колодцев и карьеров с вертикальными стенами. Появляется стайками в 20-50 птиц в начале-середине апреля в южных районах, и в середине апреля - начале мая - в северных. На Чокпакском перевале большинство птиц пролетает в конце апреля - первой половине мая, последние весенние мигранты регистрировались в конце мая. Чаще всего гнездятся колониями в несколько десятков или сотен пар, но иногда в колониях бывает до нескольких тысяч гнезд, и норы отстоят друг от друга всего на 20-50 см. Гнездо в течение 3-7 дней роют оба родителя, гнездовую комнату выстилают сухой травой и перьями. Кладка в 3-5 яиц происходит в конце мая - начале июля. Оба родителя насиживают яйца в течение 12-16 дней и выкармливают птенцов, которые оперяются в возрасте примерно трех недель, с конца июня по середину июля. Некоторые пары поднимают два выводка за сезон, обычно повторное гнездование в случае утери первой кладки, поскольку некоторые колонии бывают смыты сильными волнами. Питаются исключительно насекомыми, ловят их в воздухе, чаще всего - у воды или над водой. Но могут собирать насекомых с воды, с растений, с земли - как схватывая их на лету, так и присаживаясь. При похолоданиях и затяжных дождях, когда насекомые не летают, ласточки отсиживаются в норках, могут собираться по несколько птиц, прижиматься друг к другу, впадать в оцепенение с понижением температуры тела. В первые дни после вылета птенцы держатся у колонии и часто возвращаются в норки. Позднее они объединяются в стаи и кочуют вдоль рек, отдыхают на проводах, останавливаются на ночевку в оказавшихся поблизости колониях или в тростниках. Осенний перелет начинается в середине августа. Большинство птиц улетают с конца августа по первую половину сентября, часто в смешанных стаях с бледной ласточкой, городской, деревенской и рыжепоясничной ласточками. Последние осенние мигранты наблюдались в конце сентября - конце октября.
Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005.
В.К.Рябицев. "Птицы Урала, Приуралья и Западной Сибири". Екатеринбург, Изд-во Уральского университета, 2000.
Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999.
