Бурая оляпка - небольшая околоводная птица характерной для оляпок внешности, плотного телосложения, короткокрылая и короткохвостая; немного крупнее обыкновенной оляпки. Окраска оперения однотонного темно-бурого цвета с рыжеватым оттенком. Крылья и хвост более темные. Клюв буро-черный, ноги серо-голубые, радужина коричневая. Самец и самка окрашены одинаково, сезонных отличий в окраске нет. Молодые пестрые - темно-серые с грязно белыми предвершинными пятнами. Маховые серо-бурые, со светлыми каймами, особенно хорошо выраженными на второстепенных.
Бурая оляпка - оседло живущая птица. Населяет быстрые горные реки с каменистыми и скалистыми берегами. Предпочитает большие реки в лесном поясе гор на высотах 1500-3200 метров. Зимует в тех же местах, где гнездится, не покидая горной местности. Пары гнездятся на расстоянии более, чем 100 метров друг от друга. Гнездо строит на выступе или обломке скалы, за небольшими водопадами, или, реже, между камней на высоте 0,3-2 метра от водного потока. Строится гнездо изо мха с небольшим количеством травы и кореньев и выстилается сухими листьями. Оба родителя строят гнездо примерно две недели. Некоторые гнезда используются в течение нескольких лет. Кладка в 3-5 яиц осуществляется между началом марта и серединой июня и, возможно, насиживается только самкой. Птенцов выкармливают оба родителя. Через неделю после вылета птенцов, пара начинает строить новое гнездо, при этом продолжает выкармливать слетков. Обычно успевают осуществить два выводка за лето. Осенние кочевки начинаются в начале октября - ноябре.
Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005. "Птицы Казахстана" том 3. Алма-Ата, "Наука" КазССР. 1970. Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999. А.Ф.Ковшарь "Певчие птицы". Алма-Ата, "Кайнар", 1983.