Размеры примерно как у кликуна. Основной признак - красный клюв с черным наростом на лбу и черным основанием. Издали сидящего на воде или на берегу шипуна можно узнать по манере иногда складывать крылья на спине пышным "домиком", шея относительно более толстая, чем у кликуна, обычно с изящным S-образным изгибом, клюв немного опущен. Самка немного меньше самца, нарост на клюве у нее меньше. Молодые буровато-серые, на лбу нароста нет, но хорошо видно черное основание клюва. Вес 5.5-14.3 кг, длина 145-160, крыло самцов 58.0-62.3, самок - 53.3- 58.9, размах 208-238 см.
Обычная гнездящаяся перелетная птица. Обитает на пресных и соленых озерах с зарослями тростника или рогоза. Весной появляется в конце февраля - начале марта в южных районах, и в конце марта - начале апреля на севере. Миграция продолжается до середины мая. Гнездится отдельными парами на расстоянии до 500-1500 м друг от друга. Громоздкое гнездо из сухих стеблей тростника строится на мелководье среди тростниковых зарослей. Лоток гнезда выстилается не существенно, хотя некоторое количество водяной растительности появляется в гнезде уже во время инкубации. Кладка из 3-7 яиц производится в середине апреля - начале мая, иногда и раньше, а также к концу июня, что может являться повторным гнездованием. В основном насиживает самка, самец может сидеть на гнезде в течение коротких промежутков времени. Птенцы появляются на свет в конце мая - июне, и начинают летать в августе - сентябре, но в ряде случаев только лишь в конце октября. Взрослые птицы линяют во время ухода за выводком, а еще не достигшие зрелости лебеди собираются на линьку на больших озерах стаями в несколько сотен птиц. Осенний перелет длится с конца августа - сентября до середины - конца октября, или даже до середины декабря, в зависимости от времени замерзания водоемов. Взрослые птицы улетают совместно со своим потомством.
Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005. Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999. В.К.Рябицев. "Птицы Урала, Приуралья и Западной Сибири". Екатеринбург. Изд-во Уральского университета, 2000.
