Зарничка - маленькая пеночка с буровато-зеленым верхом, беловатым низом, слабым желтоватым налетом на боках, двумя светлыми полосками на крыле и светлыми каемками на третьестепенных маховых. Часто у второстепенных маховых светлые вершинки. Есть широкая бледно-желтая бровь и неясная светлая серединная полоска по верху головы (не всегда). Ноги желтовато- или оливково-бурые. От корольковой пеночки отличается отсутствием яркой продольной полоски на темени и посветления на пояснице. От зеленой пеночки отличается двумя крыловыми полосками и темным клювом. От тусклой зарнички (с которой ранее объединялась в один вид) отличается более контрастной окраской оперения, несколько меньшими размерами и формой крыла. В середине лета, перед линькой, когда обнашивается старое перо, одна из полосок на крыле (передняя, на средних кроющих крыла) у многих особей пропадает и остается одна - на больших кроющих.
Пеночка-зарничка - редкая пролетная птица. Встречается в лиственных лесах, лесопосадках, садах, рощах, зарослях кустарников. На весеннем пролете отмечалась середине-конце мая, на осеннем - с середины сентября до конца октября. Пролетает поодиночке, но в основном небольшими стайками.
Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005. В.К.Рябицев. "Птицы Урала, Приуралья и Западной Сибири". Екатеринбург, Изд-во Уральского университета, 2000. Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999.