Отличается от большой синицы полным отсутствием желтого и зеленого в цветов и относительно более длинным хвостом. У самца голова, горло, зоб и полоса на брюхе черные с металлическим блеском. По бокам головы и шеи большие белые треугольные пятна. Спина пепельно-серая, на границе черной шапочки и спины неясное беловатое пятно. Брюшко и бока тела белые, маховые светло-бурые с узкими беловатыми каемками на первостепенных маховых и широкими на второстепенных. Поперек крыла проходит широкая белая полоса, образованная вершинами белых кроющих крыла. Крайние пары рулевых чисто белые, на второй паре белые пятна захватывают наружные опахала, на третьей иногда встречаются небольшие пятна у вершин опахал. Хвост резко закруглен, разница между крайними и центральными рулевыми 15 мм и более. Клюв темно-роговой или черный, ноги черные. Самки по окраске не отличаются от самцов, но на верней стороне головы блеск у них слабее, а черное горловое пятно совсем матовое. Молодые отличаются буроватой окраской верха, темно-бурой матовой окраской шапочки и горла. Пятно на горле маленькое. Размеры: самцы - крыло 66-75, хвост 74-85, цевка 17.2-22.5, клюв 7.5-11.8 мм; самки - крыло 61-71, хвост 68-81, цевка 17.8-19.8, клюв 8.5-11.2 мм. Вес 11.2-19.5 гр.
Обычная оседлая птица. Обитает в саксаульных, лиственных и пойменных лесах, рощах и лесополосах; на равнинах и в предгорьях на высотах до 1200-1500 м. На кочевках встречается также и в арчовых лесах (на высоте до 1800 м). Пары формируются с середины февраля. Гнездится отдельными парами, часто близко друг к другу. Гнездо располагает в дуплах деревьев (естественных или выдолбленных дятлом), гнездо строится из тонких веточек, сухой травы и листьев и выстилается, главным образом, волосом и перьями. Кладка из 4-8 яиц производится с конца апреля по июнь. Оба родителя выкармливают птенцов, которые оперяются с конца мая по начало августа. Поднимает два выводка за сезон, повторное гнездование после потери первой кладки является распространенным явлением. Во время кочевок в осенне-зимний период встречается поодиночке или в небольших группах по 5-10 птиц.
"Птицы Казахстана" том 4. "Наука". Алма-Ата, 1972. Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999. Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005.