Похожа на садовую овсянку, немного меньше, более длиннохвостая, тоже имеет красноватый клюв и светлое (белое) кольцо вокруг глаза. Самец отличается от самца садовой овсянки отсутствием зеленоватых тонов на зобе (зоб рыжий, как и остальной низ). Самка отличается по тем же признакам, но менее отчетливо, а также отсутствием темных пестрин на зобе и груди (у садовой - есть). Сезонные изменения окраски незначительны. Молодые уже имеют красноватую окраску клюва, очень похожи на молодых садовых овсянок, отличаются от них отсутствием желтых тонов на горле. Контактный признак - узкие штриховые пестрины на спине (у молодых садовых овсянок - широкие темные). Вес 17-26 г, длина 15-18, крыло 7.2-8.9, размах около 24 см.
Обычная гнездящаяся перелетная птица. Населяет скалистые ущелья и горные склоны, поросшие редкой низкой травой и кустарником, недалеко от воды, на высотах до 2000-2700 метров. На пролете встречается в садах, огородах, зарослях бурьяна, и на полях. Весной появляется с начала апреля до начала мая. Последних прилетающих птиц на перевале Чокпак отлавливали в середине-конце мая. Гнездится отдельными парами. Гнездо строит на земле под травой, гнездо из стеблей сухой травы, лоток выстилается тонкой травой и некоторые количеством конского волоса. Кладка из 4-5 яиц производится в конце мая - июне, свежие яйца были обнаружены также в начале июля. Молодняк оперяется в конце июня - июле, но иногда поющие самцы наблюдаются в середине июля. Двойное гнездование не было доказано, но весьма вероятно. Осенняя миграция начинается рано, вероятно, в начале августа. В южных районах мигрируют небольшими стаями по 10-20 птиц с середины августа до середины сентября.
Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005. Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999. В.К.Рябицев. "Птицы Урала, Приуралья и Западной Сибири". Екатеринбург. Изд-во Уральского университета, 2000.
