Самая крупная из поганок, с крякву, но стройнее. От серощекой поганки весной и в начале лета отличается пышными воротником и "ушами", в осеннем пере - чисто белой передней стороной шеи, наличием белой полосы выше глаза и темной "уздечки", красноватым клювом. У молодых до осени сохраняются полосы на голове. В отличие от молодых серощеких поганок, полосы спускаются и на шею. Глаза у взрослых птиц красные, у молодых - розовые. На крыле у всех птиц белое зеркало и белое пятно на переднем крае крыла, смыкающееся по основанию крыла с зеркалом. Вес 570-1500 г, длина 46-51, крыло 16.8-20.9, размах 85-95 см.
Многочисленная, местами обычная перелетная гнездящаяся птица. Обитает на больших пресных или солоноватых озерах с зарослями тростника, рогоза, камыша и прочей водяной растительности. Предпочитает рыбные озера, но иногда встречается и на водоемах без рыбы.
Прилетает поодиночке, парами или небольшими стайками по 6-8 птиц. Гнездование отдельными парами начинается примерно через месяц после прибытия. Гнездо строится в основном на плавающей растительности, но иногда и на стационарных точках, гнездо из стеблей тростника, листьев рогоза, камыша, водорослей и других материалов. Кладка из 3-7 яиц производится с конца апреля до середины июля. Выводки из 3-4, реже 1 или 5-6 птенцов наблюдаются с конца мая до конца августа - начала сентября. Оба родители выхаживают птенцов. Повторные гнездования после потери кладки являются распространенным явлением. Осенью мигрирует в основном в небольших группах до 10-14 птиц.
Осенние рассеивания начинаются в конце июля, миграция происходит с конца августа до октября - начале ноября, когда водоемы начинают замерзать.
Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005. Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999. В.К.Рябицев. "Птицы Урала, Приуралья и Западной Сибири". Екатеринбург. Изд-во Уральского университета, 2000.
