У взрослых птиц верхняя сторона тела голубовато-серая, с интенсивным винным оттенком на передней части спины и части кроющих крыла. Большие кроющие крыла розовато-рыжие с широкими стрежневыми голубыми пятнами. Темя и зашеек серые. Светло-охристое горло и щеки окаймлены довольно широкой черной полосой, которая, проходя через глаз, переходит в черную лобную полоску. Кроющие уха рыжие. Зоб и передняя часть брюха голубовато-серые, остальное брюхо и нижние кроющие хвоста охристые. Бока тела в широких белых, черных и рыжих поперечных полосах. Маховые бурые с охристыми наружными опахалами у вершины крыла. Центральная пара рулевых одного цвета с верхней стороной тела, остальные рыжие. Клюв и лапы красные, радужина бурая. Самка отличается от самца несколько меньшими размерами и отсутствием шпор. У молодых птиц верхняя сторона тела серовато-буроватая, со светлыми треугольными вершинными пятнами. Шапочка более охристого оттенка, без пятен. Нижняя сторона тела светлее. Горло беловатое, зоб светлее, чем спина, с резко выраженной пятнистостью. На брюхе кроме светлых пятен, имеющих размытую форму, появляются поперечные бурые полосы. У первостепенных маховых внутренние опахала одноцветные бурые, наружные и вершины перьев в бурых и сливочных пятнах. Клюв черный, у более крупных птенцов постепенно краснеет; ноги розовые. Вес взрослых 350-650 гр.
Обычная, местами редкая оседло живущая птица. Населяет пересеченные местности, пустынные горные поднятия, разломы и скалистые ущелья с кустарником, открытыми склонами, неподалеку от воды, на высотах до 2700 м. Большую часть года живет в стаях до 50-100 птиц, которые весной (в марте - апреле) распадаются на пары. Гнездовые территории не велики, и пары могут гнездиться на расстоянии 100-150 м друг от друга. Гнездо строит только самка (или при помощи самца) под кустом, травой или камнем, в неглубокой ямке, выстланной травой. Кладка из 7-22 яиц производится в конце марта - начале июня. При благоприятных условиях самка строит два гнезда и откладывает две кладки, одну из которых насиживает самец (у него имеются наседные пятна), а другую -самка. После появления птенцов, оба выводка объединяются. Насиживание начинается с последнего яйца и продолжается 23-25 дней. Один (самка или самец) или оба родителя выхаживают выводок. Повторные гнездования после потери первой кладки не редкость. В августе выводки сбиваются в стаи, птицы кочуют недалеко от их гнездовых территорий. Дождливое лето (май - июнь) и снежная зима (декабрь - февраль) являются основными причинами снижения численности кекликов на последующие нескольких лет; однако восстановление популяции происходит быстро.
"Птицы Казахстана" том 2. Алма-Ата, 1962. Gavrilov E. I., Gavrilov A. E. "The Birds of Kazakhstan". Almaty, 2005. Э.И.Гаврилов. "Фауна и распространение птиц Казахстана". Алматы, 1999.